Kanaren an der Spitze einer besorgniserregenden Statistik

Diabetes gehört zu den bedeutendsten chronischen Erkrankungen auf den Kanarischen Inseln. Die Zahlen zeigen, dass die Bevölkerung des Archipels besonders stark betroffen ist.

Nach Angaben des kanarischen Gesundheitsdienstes Servicio Canario de la Salud (SCS) leben mehr als 200.000 Menschen auf den Inseln mit Diabetes. Das entspricht rund neun Prozent der Bevölkerung.

Noch deutlicher wird die Situation im spanischen Vergleich.

Die nationale Gesundheitsbefragung 2023 weist für die Kanarischen Inseln eine Diabetesprävalenz von 9,63 Prozent bei Menschen ab 15 Jahren aus. Damit liegt der Archipel an der Spitze der autonomen Gemeinschaften.

Zum Vergleich: Der spanische Durchschnitt beträgt 7,17 Prozent.

Auch andere Regionen verzeichnen hohe Werte. In Galicien liegt die Quote bei 9,47 Prozent, in Extremadura bei 9,24 Prozent und in Aragón bei 9,23 Prozent.

Deutlich niedriger fallen die Werte dagegen in Madrid mit 5,98 Prozent und Katalonien mit 5,15 Prozent aus. Die Zahlen stammen aus der nationalen Gesundheitsbefragung und beziehen sich auf den Anteil der Bevölkerung, der angibt, an Diabetes zu leiden. Sie sind deshalb nicht unmittelbar mit den klinischen Diagnosestatistiken vergleichbar.

Fast 197.000 diagnostizierte Erkrankungen

Die detaillierte Statistik des kanarischen Gesundheitsdienstes verzeichnet 196.921 diagnostizierte Diabetesfälle.

Davon entfallen:

  • 180.440 auf Diabetes Typ 2

  • 16.481 auf Diabetes Typ 1

Damit machen Patienten mit Diabetes Typ 2 rund 92 Prozent der registrierten Fälle aus. Die tatsächliche Zahl der Betroffenen dürfte höher liegen. Insbesondere Diabetes Typ 2 entwickelt sich häufig schleichend und kann über Jahre unentdeckt bleiben.

Warum sind die Kanaren besonders betroffen?

Die hohe Diabetesprävalenz auf den Kanarischen Inseln wirft die Frage auf, weshalb die Bevölkerung stärker betroffen ist als in vielen anderen spanischen Regionen. Eine einzelne Ursache gibt es nicht. Vielmehr wirken verschiedene gesundheitliche, gesellschaftliche und wirtschaftliche Faktoren zusammen.

Zu den wichtigsten Risikofaktoren für Diabetes Typ 2 zählen Übergewicht, insbesondere starkes Bauchfett, Bewegungsmangel, unausgewogene Ernährung und familiäre Veranlagung. Auch zunehmendes Alter, Bluthochdruck und bestimmte Stoffwechselstörungen erhöhen das Erkrankungsrisiko. Hinzu kommen soziale Faktoren. Wissenschaftliche Untersuchungen zeigen, dass Einkommen, Bildungsstand und der Zugang zu gesunden Lebensmitteln das Risiko chronischer Erkrankungen beeinflussen können. Die besonders hohe Diabetesrate der Kanaren lässt sich allerdings nicht allein mit diesen Faktoren erklären. Dafür wären weitergehende regionale Untersuchungen erforderlich.

Zwei unterschiedliche Erkrankungsformen

Obwohl beide Erkrankungen unter dem Begriff Diabetes zusammengefasst werden, unterscheiden sie sich erheblich.

Diabetes Typ 1 ist eine Autoimmunerkrankung. Dabei zerstört das Immunsystem die insulinproduzierenden Zellen der Bauchspeicheldrüse. Betroffene müssen deshalb lebenslang Insulin zuführen.

Die Erkrankung tritt häufig bereits im Kindes- oder Jugendalter auf, kann aber auch Erwachsene betreffen.

Diabetes Typ 2 ist wesentlich häufiger. Dabei reagieren die Körperzellen zunehmend schlechter auf Insulin. Im weiteren Verlauf kann auch die Insulinproduktion nachlassen.

Anders als bei Typ 1 lässt sich das Erkrankungsrisiko für Diabetes Typ 2 durch einen gesunden Lebensstil häufig deutlich reduzieren.

Diese Warnsignale sollte man kennen

Eine besondere Gefahr besteht darin, dass Diabetes Typ 2 über längere Zeit keine auffälligen Beschwerden verursachen muss.

Wenn Symptome auftreten, gehören dazu häufig:

  • Ungewöhnlich starker Durst

  • Häufiges Wasserlassen

  • Anhaltende Müdigkeit

  • Unbeabsichtigter Gewichtsverlust

  • Verschwommenes Sehen

  • Schlechte Wundheilung

Diese Beschwerden können allerdings auch andere Ursachen haben. Ob tatsächlich Diabetes vorliegt, lässt sich nur durch entsprechende medizinische Untersuchungen feststellen. Bei Verdacht empfiehlt sich deshalb eine Kontrolle beim Hausarzt beziehungsweise im zuständigen Centro de Salud.

Acht Fragen zur persönlichen Risikoeinschätzung

Im Rahmen der diesjährigen Aufklärungskampagne empfiehlt die kanarische Gesundheitsbehörde den sogenannten FINDRISC-Fragebogen. Dieser berücksichtigt acht Faktoren, darunter Alter, Körpergewicht, Taillenumfang, körperliche Aktivität, Ernährungsgewohnheiten und familiäre Vorbelastung. Aus den Antworten lässt sich abschätzen, wie hoch das persönliche Risiko ist, innerhalb der kommenden zehn Jahre an Diabetes Typ 2 zu erkranken. Der Fragebogen ersetzt keine ärztliche Diagnose, kann aber helfen, gefährdete Personen frühzeitig zu erkennen.

Moderne Glukosesensoren erleichtern den Alltag

Auch bei der Behandlung von Diabetes gibt es Fortschritte. Auf den Kanarischen Inseln erhalten inzwischen rund 13.000 Menschen mit Diabetes moderne Glukosesensoren über das öffentliche Gesundheitssystem. Diese kleinen Geräte werden meist am Oberarm getragen und messen regelmäßig den Glukosewert im Gewebe.

Die Messwerte lassen sich über ein Lesegerät oder ein kompatibles Smartphone abrufen. Besonders für Menschen, die Insulin benötigen, können die Sensoren den Alltag erheblich erleichtern. Seit 2018 wird die entsprechende Versorgung für Patienten mit Diabetes Typ 1 ausgebaut. Seit 2020 profitieren auch bestimmte Patienten mit Diabetes Typ 2, die mehrfach täglich Insulin benötigen. Nach Angaben des kanarischen Gesundheitsdienstes wurden 2026 außerdem 541 neue Verordnungen für Insulinpumpen und Sensoren bei Diabetes Typ 1 genehmigt.

Zusätzlich erhielten 637 Fachkräfte der medizinischen Grundversorgung Schulungen für die Betreuung von Patienten mit entsprechenden Messsystemen.

Prävention beginnt bereits im Kindesalter

Ein besonderer Schwerpunkt der kanarischen Gesundheitspolitik liegt auf der Vorbeugung. Programme gegen Übergewicht im Kindesalter sollen dazu beitragen, das spätere Risiko chronischer Erkrankungen zu reduzieren. Die Gesundheitsbehörden empfehlen regelmäßige Bewegung, eine ausgewogene Ernährung und die Vermeidung von starkem Übergewicht. Dabei geht es keineswegs ausschließlich um intensive sportliche Betätigung. Schon regelmäßiges Spazierengehen, Schwimmen oder Radfahren kann einen wichtigen Beitrag zur Gesundheit leisten. Ebenso wichtig sind ausreichender Schlaf, der Verzicht auf Tabakkonsum und die Behandlung von Bluthochdruck.

Auch die psychische Gesundheit spielt eine Rolle

Wer mit Diabetes lebt, muss häufig täglich Entscheidungen treffen, die den Blutzuckerspiegel beeinflussen. Ernährung, Bewegung, Medikamente und regelmäßige Kontrollen können zu einer erheblichen Belastung werden. Deshalb berücksichtigt die diesjährige Kampagne ausdrücklich auch die psychische Gesundheit der Betroffenen. Ein weiteres Anliegen ist die Integration von Kindern und Jugendlichen mit Diabetes Typ 1 in Schulen, Sportvereine und andere gesellschaftliche Bereiche. Die Erkrankung darf nicht zu Ausgrenzung oder Benachteiligung führen.

Aufklärung in den Gesundheitszentren

Zwischen November 2025 und Oktober 2026 organisierten die sogenannten Aulas de Salud auf den Kanarischen Inseln 176 Informations- und Schulungsveranstaltungen zum Thema Diabetes. Daran nahmen insgesamt 3.894 Menschen teil. Auch die Escuela de Pacientes de Canarias bietet Schulungen an, bei denen Betroffene und Angehörige lernen, besser mit chronischen Erkrankungen umzugehen.

Früherkennung kann schwere Folgen verhindern

Unbehandelter oder schlecht eingestellter Diabetes kann langfristig Blutgefäße, Nerven, Augen und Nieren schädigen. Auch das Risiko für Herzinfarkte und Schlaganfälle steigt. Bei Diabetes Typ 2 können rechtzeitige Veränderungen des Lebensstils den Ausbruch der Erkrankung in manchen Fällen verhindern oder zumindest hinauszögern. Für Menschen mit bereits diagnostiziertem Diabetes sind eine individuell angepasste Behandlung und regelmäßige medizinische Kontrollen entscheidend.

Die Tatsache, dass die Kanarischen Inseln im spanischen Vergleich die höchste dokumentierte Diabetesprävalenz aufweisen, unterstreicht die Bedeutung von Früherkennung und Prävention.

Denn hinter den Statistiken stehen mehr als 200.000 Menschen, für die es nicht nur um medizinische Versorgung, sondern auch um Lebensqualität, Selbstständigkeit und gesellschaftliche Teilhabe geht.

Quellen: Servicio Canario de la Salud (SCS), Consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias, spanisches Gesundheitsministerium – Nationale Gesundheitsbefragung 2023.